De complete Bijbel naverteld
Verhalen voor jong en oud.
In zijn inleiding vertelt de auteur Tom Wright waarom hij het nodig vond een nieuwe kinderbijbel toe te voegen aan de talrijke kinderbijbels die er al zijn. De meeste kinderbijbels bevatten niet het hele verhaal van de Bijbel. Ze halen wat stukjes uit het Oude Testament en misschien een paar meer uit het Nieuwe Testament. De Bijbel vertelt ons het grote verhaal over Gods reddingsplan voor de wereld. Het is het verhaal van de schepping in Genesis tot de climax van de nieuwe schepping aan het eind van Openbaring. In de 140 verhalen van dit boek verwerkt Tom Wright de kernpunten die hij na een jarenlange Bijbelstudie belangrijk vindt. Hoewel het een kinderbijbel wordt genoemd is ‘Mijn bijbelverhalen’ zeker ook geschikt voor volwassenen. De uitgever geeft aan dat de kinderbijbel bestemd voor kinderen van zes tot tien jaar. Dat lijkt mij onjuist. Het is ook zeker geen voorleesbijbel.
Auteur
Tom Wright (1948) is een Britse Anglicaanse Theoloog. Van 2003 tot 2010 was hij bisschop van Durham. Hij is als senior research fellow verbonden aan de universiteit van Oxford en heeft talrijke boeken gepubliceerd.
Deze kinderbijbel bevat maar liefst 140 verhalen. Ze zijn afkomstig uit de hele Bijbel. Toch heeft Tom Wright een keuze moeten maken. Uit 41 Bijbelboeken koos hij zijn verhalen en 21 Bijbelboeken betrok hij niet in zijn verhaalkeuze. Het gaat in dit geval om boeken als Hooglied en de meeste kleine profeten. Het is opvallend dat het verhaal van Job niet voorkomt. Wel Jona, een logische keuze. In het Nieuwe Testament zijn vele verhalen uit de evangeliën gekozen, maar ook zeven verhalen ontleend aan de brieven en zelfs twee verhalen uit Openbaring, geen eenvoudige kost.
In tegenstelling tot oudere kinderbijbels is dit boek anders van opzet. De teksten zijn beknopt, eenvoudig en zakelijk. Er zijn ook geen dialogen en beschrijvingen. Een van de mooiste verhalen in de Bijbel is Jozef in de put, een heerlijk verhaal om te vertellen of voor te lezen. Een citaat laat zien hoe sober de tekst is: Ze hesen Jozef uit de put en verkochten hem aan de vreemdelingen. Toen gingen ze weer naar huis. Sommige teksten bestaan uit opsommingen. Een voorbeeld daarvan is de Bergrede. Dat gaat als volgt: Jezus nam zijn discipelen mee de heuvels in. Hij begon zo: gelukkig ben je als je arm van geest bent! Gods koninkrijk is voor jou. Enkele teksten zijn in dichtvorm. Prachtig gedaan maar toch te moeilijk voor jonge kinderen.
Mijn bijbelverhalen is zowel qua uiterlijk als qua inhoud een vrolijk boek. Toch wordt ook aandacht besteed aan de zonde, een begrip dat bij jonge mensen nog nauwelijks bekend is. Het wordt als volgt uitgelegd: mensen zeggen en doen verkeerde dingen die het leven bederven. Dingen die tot de dood leiden, ver bij God vandaan. Dat wordt zonde genoemd. Daartegenover wordt over seksualiteit niet moeilijk gedaan. Ik herinner me dat mijn dochtertje uit de zondagsschool kwam. Er was verteld over Jozef en de vrouw van Potifar. Zij lokte hem in bed, maar zo vertelde de juf, Jozef zei: ‘Ik heb al geslapen’. In deze kinderbijbel wordt niets verbloemd want er staat: Ze probeerde hem over te halen om met haar naar bed te gaan, maar Jozef zei nee. Dat geldt ook voor het verhaal van David en Bathseba. In dit boek draagt het verhaal de titel Davids verschrikkelijke zonde. Hier wordt niet moeilijk gedaan over seks. Hij sliep met haar en stuurde haar daarna weer naar huis. Een paar weken later ontdekte Bathseba dat ze een baby zou krijgen.
Het is heel prettig dat bij ieder verhaal aangegeven wordt waar het in de Bijbel staat. Zo kun je als je een onderwerp interessant vindt het nalezen in de Bijbel. Daarnaast wordt ook verwezen naar verwante Bijbelgedeeltes. Hieronder volgen drie voorbeelden. Als eerste het verhaal De trap naar de hemel (Genesis 28), het verhaal dat Jakob droomt. Het bijpassende verhaal is De schitterende tempel (1 Koningen 5-9). Salomo heeft de tempel gebouwd. Beide hebben het thema: Ik zal voor altijd bij mijn volk blijven wonen. Twee verhalen gaan over de Goede Herder: Jahweh is mijn herder (Psalm 23) en De goede herder (Johannes 10). Tenslotte twee verhalen over de liefde: De betekenis van christelijke liefde (1 Korinthe) en God is liefde ( 1 Johannes).
Een apart compliment verdient de vormgeving. De buitenkant is heel kleurig en vol afbeeldingen van Bijbelse taferelen. Naast elk verhaal staat een bladzijdegrote illustratie. De illustraties zijn naïef maar ook ontroerend. Het boek wordt afgesloten met een aantal kaarten.
Mijn Bijbelverhalen is een schitterende kinderbijbel die ook volwassenen kan steunen bij het lezen van de Bijbel. Het boek is minder geschikt voor jonge kinderen.
Tom Wright – Mijn bijbelverhalen. Vertaald uit het Engels (My Big Story Bible) door Corine van Oord. ISBN 978-90-653-9548-7, 293 pagina’s, € 34,99. Leeuwarden: Jongbloed Media 2024.