Seriemoorden zonder einde
Misbruik in de katholieke kerk.
Commissaris Jean Martens van de Antwerpse politie heeft de opdracht een einde te maken aan de moorden op priesters. Als het boek begint zijn er al elf om het leven gebracht. Met zijn assistente Anne Verelst spoedt hij zich naar het twaalfde slachtoffer. Wat ze aantreffen is steeds dezelfde gruwelijke situatie: handen en geslachtsdelen zijn afgesneden en gedeponeerd in een doorschijnende plastic zak die bevestigd is aan de hals van het slachtoffer. Op de zak is een paternoster gelegd.. Een raadsel blijft aanvankelijk hoe de moordenaar zonder enig teken van geweld zijn slachtoffers overmeestert. De politie en de moordenaar zijn afwisselend de verteller.
Auteur
Luc Vos (Westerlo 1968) begon in 2003 met het schrijven van jeugdverhalen en fantasy. In 2022 verscheen zijn debuutthriller, het eerste deel met inspecteur Anne Verelst in de hoofdrol: Zeven. Het werd bekroond met de ThrillZone Award voor het beste Nederlandstalige thrillerdebuut. Paternoster is het tweede deel van de Anne Verelst-serie.
Al in het tweede hoofdstuk zijn we getuige van een moord. Uit wat de moordenaar zegt komen we te weten wat zijn het motief is. Dacht je dat ze het leuk vonden als jij je broek naar beneden deed? Als je je vette lul tegen hen aanduwde. Dacht je dat iemand dat fijn vond als je hen streelde met die vieze handen van jou? In een volgend hoofdstuk vertelt hij dat hij als tienjarige misdienaar door pastoor Paternoster misbruikt werd. De schrijver geeft dus al snel veel details prijs.
Van elke moord wordt beschreven hoe de moordenaar handelt. De procedure is steeds hetzelfde en dat wordt daardoor wel wat eentonig. Naast de moorden wordt ook geschreven over de voorbereidingen door de dader en over zijn jeugd. Typisch is dat hij het misbruik nooit aan zijn ouders kon vertellen. Wat heel duidelijk naar voren komt zijn de gevolgen voor het verdere leven van de misbruikslachtoffers. Ze hebben grote moeite met relaties en vooral met seksualiteit.
Het is voor de politie een hele opgave om de moordenaar te vinden. Hij laat geen sporen na en neemt veel maatregelen om onzichtbaar te blijven. Toch komt de politie stapje voor stapje steeds dichterbij de moordenaar. Ze gebruiken de modernste methoden, zelfs het cybercrime team wordt ingeschakeld. Ook wordt gebruik gemaakt van kunstmatige intelligentie en een drone.
Hoewel commissaris Martens de leiding heeft gekregen bij de opsporingsactie gelukt het hem niet om krachtig leiding te geven. Ondanks zijn grote ervaring is hij niet opgewassen tegen de gruwelijke beelden van de verminkte priesters badend in het bloed. Op een keer denkt hij bij het zien van het zoveelste slachtoffer: hij verdient het. Onwillekeurig krijgt hij sympathie voor de moordenaar. Zijn assistente vindt dat hij beter van de zaak kan worden afgehaald. Zijn collega’s zien dat er iets met hem aan de hand is. Hij draagt inderdaad een geheim bij zich dat pas later wordt onthuld.
Paternoster is een bijzonder geslaagde politieroman. De schrijver is het goed in geslaagd het misbruik in de katholieke kerk aan de kaak te stellen. Ondanks de vroegtijdige onthullingen over de moordenaar blijft de goed opgebouwde roman spannend. Er wordt op gedegen wijze naar een climax toegewerkt en het slot is spectaculair.
Een bijzonder geslaagde politieroman.
Luc Vos – Paternoster. ISBN 978-94-931926-9-0, 334 pagina’s, € 21,00. Noordwijkerhout: LetterRijn 2023.