God zelf
Beveiligingsgigant wordt zo machtig dat iedere onwelgevallige geëlimineerd kan worden.
Tim Turner is een gewone Amerikaanse jongen die het liefst flierefluitend door het leven gaat. Hij is nergens een echte kei in en heeft die behoefte ook niet. Na een weinig opwindende universitaire studie sluit hij die af met de benodigde zesjes.
Tim is dan ook erg verbaasd als hij door het prestigieuze IT-bedrijf The Keeler Company in Washington een door iedereen felbegeerde baan krijgt aangeboden. Het bijbehorende salaris is ook niet misselijk, 5000 dollar in de maand plus een prachtig luxueus appartement op korte afstand van zijn werkplek.
Turner is in het begin overdonderd door de status als directe medewerker van Frank Keeler, de absolute baas van het concern. Want K. lijkt almachtig, als was hij God zelf.
The Keeler Company heeft een gigantisch beveiligingsimperium opgebouwd. Vele bedrijven, waaronder de buitensporig winstmakende casino’s, hebben hun gehele hebben en houden aan ICT ondergebracht bij de Keeler Company. Zelfs overheidsbedrijven mag Frank onder zijn klanten rekenen.
De Company maakt furore met zijn Keeler Guard, het best denkbare online beveiligingsprogramma. Daarnaast is KeelerSecurity een fysiek beveiligingsbedrijf voor de plekken waar de databases zijn ondergebracht en ook waar zich niet gedigitaliseerde archieven, cd-roms en memorysticks zich bevinden.
Tim heeft al wel snel door dat in ruil voor al het moois dat hij in de schoot geworpen krijgt onvoorwaardelijke dienstbaarheid wordt gevraagd. Bovendien blijkt dat al zijn gangen voortdurend in de gaten worden gehouden.
Voor zijn eerste opdracht moet Tim met directeur Keeler en diens directe medewerkster Karen op stap naar Atlanta om daar een grote casinoklant in de wacht te slepen. Tijdens het uitstapje krijgt Tim erg weinig van de ‘grote klant’ te zien, maar alles wat betreft drank en mooie vrouwen. Na een woeste nacht complimenteert Frank hem met zijn bijdrage waardoor hun missie kon slagen. hij begrijpt er eigenlijk niets van. Wat is er aan de hand? Waarom kreeg hij deze droombaan en waarom krijgt hij een veer in zijn reet voor een nacht stappen?
Wanneer Tim na enige tijd meer vreemde zaken in het oog krijgt begint hij te vermoeden in een crimineel bedrijf terecht te zijn gekomen. Op zeker moment wordt zijn situatie meer dan benard. De tijd van feestvieren blijkt plotseling voorbij.
Auteur
Jens Vern, pseudoniem van Sander Verheijen (1974) is vormgever en schrijver van het autobiografische debuut Ik kan er net bij. Dit boek is zijn thrillerdebuut en genomineerd voor de Gouden Strop.
Tim blijkt niet de enige die tot de conclusie komt dat Frank Keeler zich met zeer duistere praktijken bezig houdt. Ook andere medewerkers en ex-medewerkers proberen zich te weer te stellen. Langzamerhand komen zij tot samenwerking, want in je eentje kan het moorddadige bedrijf niet worden aangepakt. De activiteiten verplaatsen zich uiteindelijk naar IJsland en naar Den Haag.
Tenslotte vindt de spannende ontknoping plaats in Washington waar Keeler met zijn eigen ICT-wapenen bestreden zal worden.
Een eigentijds verhaal over een Amerikaans ICT-monopoly met een Nederlands randje levert een onderhoudende feel good thriller.
Jens Vern – De macht van K. ISBN 978-90-214-1879-7, 384 pagina’s, € 20,99. Amsterdam: Uitgeverij Volt 2020.