Naar een nieuwe digitale werkelijkheid
Elon Muskachtige technocraat wil de macht.
Jean Nice is een schatrijke, succesvolle ondernemer en een geniale technocraat. Hij vervaardigde games, robots en digitale mensen die klonen zijn van hemzelf. Nice noemt hen zijn digitale kinderen. Hij wil op Mars een nieuwe samenleving beginnen omdat de huidige wereld ten onder zal gaan. In de ruimte bezit hij bewapende satellieten. Nice is opgesloten in de gevangenis om een reden die wat vaag blijft. Zijn verblijf is heel luxueus, maar hij is volledig afgesloten van de buitenwereld. Aan Peter, een journalist wordt gevraagd een biografie over hem te schrijven. Peter wordt door Nice geaccepteerd en hij bezoekt hem regelmatig. Ze voeren soms heftige discussies.
Auteur
Theo Monkhorst (1938) publiceerde romans, poëzie en toneelstukken. Zijn werk werd opgenomen in tal van literaire tijdschriften. In 2019 verscheen de dichtbundel Huis Huid. Hij schreef zes romans, zijn meest succesvolle was De vriend van Matisse.
Peter krijgt een goede relatie met Nice. Hij is ook een soort bemiddelaar tussen de regering en Nice en zorgt ervoor dat diens hartenwens wordt vervuld: bezoek van zijn kleinzoontje Nap3. Nice zou graag president worden. Via Nap3 worden boodschappen aan zijn zoon Richard doorgegeven. Deze zorgt ervoor dat er een nieuwe partij wordt opgericht, de Vrijheidspartij, waarvoor een verkiezingscampagne wordt georganiseerd. Er worden bijeenkomsten gehouden. Nice spreekt de mensen toe met een hologram. Alles wordt bepaald door algoritmen. AI maakt zijn teksten en ook maakt hij gebruik van influencers op sociale media.
Peter wordt benaderd door president Alexander, die hem verdenkt dat hij informatie over Nice naar buiten brengt. Peter ontkent dat; hij probeert neutraal te blijven. Tussen de president en Peter ontstaat een vertrouwensband.
President Alexander benoemt een running mate, Lida McKinsey, een donkere, knappe vrouw. Ook met haar krijgt Theo veel te maken. Nice wordt vrijgelaten. Zo kan hij in debat met president Alexander. Het volledige debat staat in de roman. Dit gedeelte is het hoogtepunt van het boek. De beschrijving van het debat is meesterlijk. Het gaat niet alleen om de woordenwisseling, maar ook aan de reacties, de mimiek, de gebaren en de spreekkoren van de aanhangers van beide kandidaten wordt aandacht besteed.
President Nice is een boek vol herkenning. De opvattingen van Nice komen voor een groot deel overeen met de plannen van het duo Trump/Musk. De aanhangers van Nice bestormen het presidentieel paleis. President Alexander, een beminnelijke en humane oudere man heeft een knappe, donkere vrouw als toekomstige vice president. Techniek tegenover menselijkheid. De Artificial Intelligence zal zich zo ontwikkelen dat het menselijk brein voorbijgestreefd wordt. Als de schrijver de bedoeling heeft gehad om een waarschuwing te geven over hoe de wereld er uit zal zien als de technocraten hun zin krijgen dan is hij daarin goed geslaagd.
Theo Monkhorst – President Nice. ISBN 978-94-93368-13-2, 247 pagina’s, € 22,00. Haarlem: In de Knipscheer 2024.