LeesKost

Lijken in de Stockholmse metro

Een Mina Dabri &Vincent Walder thriller.

Illusie is het laatste deel van de trilogie Mina Dabri & Vincent Walder. De thriller speelt zich af  in Stockholm tijdens de kerstdagen met volop sneeuw. Het politieteam wordt geconfronteerd met menselijke botten van een drietal personen. Daarnaast wordt de minister van justitie bedreigd en is er de dreiging van een grote bomaanslag. Veel werk aan de winkel voor de politie en dat nou net in de kersttijd. 

Auteurs

Camilla Läckberg (1974) is een van de succesvolste Zweedse thrillerauteurs met wereldwijd meer dan 30 miljoen verkochte boeken. Haar Fjällbacka-reeks met Patrik Hedström en Erika Falck krijgt uitstekende kritieken en heeft een groot internationaal lezerspubliek.

Henrik Fexeus (1971) is een bekende Zweedse mentalist, auteur en tv-presentator. Van zijn boeken zijn er inmiddels meer dan een miljoen verkocht en vertaald in meer dan 30 landen.

Ook het derde deel van deze thrillerserie is weer zeer omvangrijk. Het schrijversduo heeft dan ook veel te vertellen. Allereerst wordt veel aandacht besteed aan het privéleven van de talrijke personages. Alleen al het aantal politiemensen is erg groot. Bladzijden lang gaat het over de viering van de kerst. De politiemensen hollen met surprises van diner naar diner terwijl er wel sprake is van een enorme lijst van misdrijven en dreigende misdrijven.

Veel speelt zich af in de tunnels van de metro. Het begint met de ontdekking van een hoop botten in een berg grind. De graffitischilder Akai doet de ontdekking. De botten zijn kaal en schoon. De politie doorzoekt de metrogangen en ontdekt nog twee verzamelingen. Ze komen tevens in aanraking met een groep daklozen die in de gangen woont. Deze werden geleid door een vader en een zoon die ze Koning en de Prins noemen. De Prins komt aan het woord in aparte cursief gedrukte stukken. Deze daklozen leven als een gemeenschap die alles met elkaar deelt.

Het is knap van de auteurs dat ze ondanks de vele ‘familiale uitstapjes’ het verhaal spannend weten te houden. Dat komt mede omdat twee personen voortdurend boodschappen krijgen dat ze nog een bepaald aantal dagen te leven hebben. Dit komt onder andere naar voren in de hoofdstuktitels. Het eerste hoofdstuk is getiteld Nog veertien dagen. Niklas krijgt briefjes met een telefoonnummer. Als hij dat belt krijgt hij de volgende boodschap: U hebt nog veertien dagen… één uur … en… twaalf minuten te leven. Voor mentalist Vincent geldt hetzelfde. Hij krijgt boodschappen van een persoon die zich de ‘Schaduw’ noemt. Die dreigt het gezin van Vincent te ontvoeren. Deze intrigerende boodschappen houden de spanning erin.

Opvallend is de grote aandacht is voor het liefdesleven van de politiemensen. Daarbij is weinig sprake van huwelijkstrouw. Zo heeft hoofdinspecteur Julia Hammarsen een verhouding met Adam, terwijl ze getrouwd is en een jong kind heeft. Haar vader, hoofdcommissaris van de Stockholmse politie, heeft een verhouding met de premier van Zweden.  Het is wel mooi dat er heel geleidelijk een liefdesband ontstaat tussen de samenwerkende collega’s Sara en Ruben.

De hoofdpersonen Mina en Vincent komen weer goed uit de verf. In de vorige delen kwam de smetvrees van Mina al aan de orde. Hier zien we dat Mina zich ontwikkelt. Ze raakt langzaam van haar smetvrees af en ook groeit ze in haar moederschap. Vincent kom nu wel erg als de grote puzzelaar en wiskundige naar voren. Bladzijden vol getalpuzzeltjes vormen bepaald niet het boeiendste deel van het boek.

Veel complimenten verdienen de auteurs voor het zeer spannende en verrassende slot. Een waardig einde voor een geslaagde thriller.

Camilla Läckberg & Henrik Fexeus – Illusie. Vertaald uit het Zweeds (Mirage) door Tineke Jorissen-Wedzinga, Madeleine Kiers-Bolink en Marit Kramer. ISBN 978-90-443-6195-7, 540 pagina’s, € 23,99. Amsterdam: The House of Books 2024.

De dood als liefdespartner

Erotiek als leidraad bij speurtocht.

Liesbeth, de beste vriendin van psycholoog Kathleen Verlinden, trouwt met Kathleens vroegere geliefde Lennert. Op de bruiloft ontmoet Kathleen Lucas, ook al een ex van haar. En alsof dat niet genoeg is, is ook Liesbeths broer Mathijs aanwezig, die haar niet lang geleden met geweld heeft gepoogd te verkrachten. En dát heeft Kathleen niet aan Liesbeth willen vertellen, omdat het zo pijnlijk voor haar zou zijn. Echt ontspannen voelt de psycholoog zich dus niet. Ze besluit in de tuin een luchtje te gaan scheppen. En al is de liefde voorbij, Lucas komt haar achterna en bezweert haar dat zij ondanks alles zijn enige liefde is. Wil ze hem nog een kans geven? Liesbeth weigert, Lucas is vreemdgegaan en dat vergeeft ze hem niet. Lucas vertrekt van het feest. Hij laat Liesbeth achter en bij haar slaat de twijfel toe. Ze besluit hem achterna te gaan, naar zijn huis in Zuid-Frankrijk. Door wat er daar gebeurt verdwijnt haar laatste hoop op een toekomst samen. Ze keert totaal van slag terug naar huis.

Een paar dagen later wordt Lucas vermist. Kathleen lijkt de laatste te zijn die hem gezien heeft. Er blijkt in zijn huis een gevecht te hebben plaatsgevonden. Er ligt bloed op de grond. Maar: ook Kathleen heeft bloed op haar kleren. Is dat zijn of haar bloed? Ze heeft een hoofdwond opgelopen. En ze heeft ook een hersenschudding, waardoor ze geen herinnering heeft aan de laatste uren bij Lucas. Alle ogen zijn op haar gericht. Wat weet zij van zijn verdwijnen? Kathleen besluit zelf op zoek naar Lucas te gaan voordat de politie voor haar deur staat.

Auteur

Anja Feliers (1971, Bilzen) is met ruim 80.000 verkochte boeken een zeer succesvolle Vlaamse auteur. Ze volgde de bachelorsopleiding Nederlands te Hasselt. Ze schreef haar debuutroman Donkere Kamers naar aanleiding van het overlijden van haar moeder. Destijds was zij elf jaar en het gebeuren maakte diep indruk. De eerste versie van dit boek vond zij te persoonlijk, waarna ze het gegeven tot een fictief verhaal bewerkte, dat in 2004 gepubliceerd werd.  Fliers debuteerde in 2010 als thrillerauteur met Verleid me. Ze schrijft reeksen thrillers met dezelfde hoofdpersonen. Zo figureert de psycholoog Kathleen Verlinden inmiddels al in twaalf boeken. Verder schreef ze drie erotische boeken in de serie Dirty Little Secrets, drie thrillers over het medium Caro Westerhof en nog een zevental losse boeken waarvan één speciaal voor Flair.

Feliersontving voor de erotische roman Huid tegen Huid de prijs voor de Beste Nederlandse Vrouwenthriller van 2020.

Dit is de eerste Kathleen Verlinden die ik lees. Uit voorgaande recensies begrijp ik dat zaken uit haar psychologenpraktijk vaak een rol spelen in haar boeken. Dat lijkt mij boeiend. In dit boek, waar vooral Kathleen oude liefdesrelaties een rol spelen, krijg ik af en toe het gevoel dat Kathleen zélf eens naar een goede psycholoog toe moet. Heden en verleden spelen zó op in haar geest, dat het nuttig zou kunnen zijn de kussens eens los te schudden onder deskundige leiding.

Het is duidelijk dat Anja Feliers ervaring heeft met het schrijven van erotische romans. Ze weet lusten beeldend te brengen. Knap!

Een boeiend boek, al zullen de fans van de auteur de psychologenpraktijkzaken missen.

Anja Feliers – Vlucht. ISBN 9-789-463-8338-51. 301 pagina’s, €22,00. Kalmthout: Pelckmans Uitgevers 2024

Drugshandel in het Gooi

Muziek en drugs.

In de eerste verhaallijn gaat het over de officier van justitie Rixt van Leeuwen. Samen met de politie jaagt ze op een drugsbende, maar ook haar privéleven,  haar gezin en haar huwelijk komen aan de orde. Het boek speelt zich af in Blaricum. In de andere verhaallijn gaat het over de familie De Saussure en dan vooral over de zusjes Valerie en Aisha die wereldberoemd zijn als pianoduo. Deze familie woont in de zelfde buurt als Rixt. De verhaallijnen raken elkaar als Aisha een relatie krijgt met een bendelid van de drugsbende waar Rixt op jaagt. Dit leidt tot zeer spannende verwikkelingen.

Auteur

Bregje Rebergen ging na haar studie rechten aan de slag als advocaat en werkte als jurist bij de overheid. Ze verbleef met haar gezin in New York. Tegenwoordig woont ze in Blaricum. Haar juridische achtergrond en haar woonomgeving inspireerden haar tot het schrijven van deze thriller Dubbelspel. Het is het eerste deel van een serie van de ‘Officier-serie’, met Rixt van Leeuwen als hoofdpersoon.

In een van de eerste hoofdstukken wordt een groot tuinfeest beschreven. Het gaat om de 60ste verjaardag van Solaine, de moeder van het pianoduo. Het is een groots opgezet feest. Zo geeft de schrijfster een heldere kijk op de gang van zaken in de chique Gooise kringen. Vermakelijk is de kritiek op roddeljournalist Stefan Bouwman die uit is op schandalen, terwijl de manager van Valerie en Aisha juist via hem publiciteit wil. Een bekende gang van zaken rondom BN’ers.

Het karakter van de hoofdpersoon komt goed uit de verf. Ze is als officier van justitie een krachtige persoonlijkheid die mannelijke collega’s de baas is. Een beetje afgezaagd is de verwaarloosde partner. Hun kinderen worden gelukkig opgevangen door de au-pair Mary-Lee.

Veel aandacht wordt besteed aan het problematische karakter van Aisha. Ze lijdt aan een dissociatieve stoornis. Ze is door de familie De Saussure geadopteerd en uitgegroeid tot een begenadigde pianiste. Ze vormt met haar zuster een wereldberoemd pianoduo. Haar relatie met Niek, lid van aan een drugsbende, verandert haar gedrag.

Dubbelspel is een geslaagd en bijzonder spannend thrillerdebuut. Het accent ligt op gebeurtenissen en niet op gesprekken. Het slot is verrassend en absoluut onvoorspelbaar.

Bregje Rebergen – Dubbelspel. De officier serie. ISBN 978-94-0162-262-2, 296 pagina’s, € 19,99. Haarlem: Xander Uitgevers 2024.

Een De Vriese & Durnez thriller

Geheimen van de Sint-Jacobsorde.

De proloog van de thriller is een flashback. Tien jaar geleden leert Sarah Martens Pierrot Rastin kennen tijdens de Gentse Feesten. Ze worden een stel. Het verhaal schakelt na de korte inleiding abrupt over. Sarah wordt op hardhandige wijze ontvoerd. Haar minnaar wordt dood teruggevonden. Politieman Nathan Durnez gaat de zaak oplossen. Hij vraagt zijn ex-collega Marjolein de Vriese hem te assisteren. Zij is pas gestopt met haar politiewerk omdat ze wil gaan studeren. Na lang aandringen stemt ze toe. Samen hebben ze de ‘Engelenmoord’ opgelost. Marjolein wil ook uitzoeken wat er met haar vader is gebeurd. Hij was een politieman en werd vermoord. Hij heeft een slechte reputatie gekregen en Marjolein wil eerherstel.

Auteur

Bjorn van den Eynde (1984) is een Vlaamse schrijver, tv-scenarist en regisseur. Hij schreef vooral jeugdboeken en werd bekend met de Young Adult-serie Team Morris. In 2023 verscheen De engelenmoord de eerste thriller in de serie De Vriese & Durnez. Stoute kleine piranha is het vervolgdeel.

Nathan ontdekt overeenkomsten met moorden van acht jaar geleden in verschillende Europese landen. De slachtoffers vertonen steeds bijt- en snijwonden. De moordenaar stuurt telkens berichten per e-mail over moorden die hij gaat plegen. De tekst is hetzelfde, maar er wordt ook verwezen naar een livestream. Het videobeeld laat een brandende kaars zien in een stolp met daarin ook lieveheersbeestjes. Als de kaars dooft is er weer een nieuw lichaam. De politie zit op die manier steeds in een race met de tijd.

De samenwerking tussen Nathan en Marjolein verloopt uiterst stroef. Nathan verzwijgt zaken en  houdt dat lang vol. Marjolein is woedend. In het gehele boek blijft de verhouding tussen hen problematisch. Het is jammer dat ook aan het eind van dit tweede deel niet duidelijk wordt welke rol Marjoleins vader speelde. Misschien in deel drie?

De opbouw is erg fragmentarisch. Er zijn maar liefst 173 hoofdstukken met een lengte tussen een halve en drie pagina’s. Het perspectief wisselt eveneens vaak. Iedereen komt aan het woord: de politiemensen, de slachtoffers en de dader. Aan de ene kant is het wat verwarrend, de lezer moet steeds omschakelen, aan de andere kant blijft het boek daardoor heel spannend. Die spanning is de grootste verdienste van deze politieroman. Het is trouwens geen boek voor tere zielen want de moordenaar is ongekend wreed. Verder komen er verscheidene vaders voor die hun kinderen tuchtigen, een opvallend detail. De godsdienstige sekte Sint-Jacobsorde, waarvan de meeste personages lid zijn, is geen vredelievend clubje. Allen zijn in het bezit van een Jakobsschelp, symbool van pelgrims onderweg naar Santiago de Compostella.

Een mooie tegenstelling tot al dit geweld vormen de verhalen over De Gentse Spelen. Heel vaak gaat het dan over de muziek van Gorki, een band met de zanger Luc de Vos. Er worden liedteksten geciteerd, zoals die van Stoute kleine piranha, tevens de titel van deze behoorlijk omvangrijke thriller, waarin wel veel verschillende zaken aangeroerd worden. Dat kan echt minder. Toch is de schrijver er in geslaagd een uiterst spannende en meeslepende thriller te schrijven.

Bjorn van de Eynde – Stoute kleine piranha. Een De Vriese en Durnez thriller. ISBN 978-94-6337-314-2, 510 pagina’s, € 22. Kalmthout: Pelckmans Uitgevers 2024.

Een ontbijt met nare gevolgen

Jessie De Roover laat zich niet kisten.

Abby Meeussen tast stevig toe bij het ontbijt. Bijna een jaar heeft ze amper kunnen eten van de zenuwen omdat haar tweejarig zoontje Jack aan leukemie leed en zware behandelingen moest ondergaan. Maar nu hebben zij en haar man het bericht gekregen dat Jack beter wordt. Ze zijn nog nooit zo blij geweest. Ze heeft haar moeder gevraagd op Jack te passen en een B&B in Antwerpen geboekt, zodat ze met haar Peter eens een avond kan relaxen. Maar er lijkt iets niet goed te gaan. Als ze een toastje met jam heeft genomen wordt ze eensklaps beroerd. Ze voelt haar lichaam verkrampen, ze valt en sterft binnen een paar minuten. Abby is vergiftigd. Haar leven is voorbij.

Het Antwerpse team Moordzaken stort zich op de zaak, maar komt niet snel met een antwoord. En dan dreigt er opnieuw iemand vergiftigd te worden, die nog nét van de dood lijkt te worden gered. Maar of dat inderdaad lukt… Alsof het allemaal niet genoeg is, verdwijnt Francesco, een gewaardeerd lid van het politieteam. Hij laat zijn verloofde achter en plukt de bankrekening leeg. Wat is hier in vredesnaam aan de hand? Dit had niemand achter hem gezocht.

Tot overmaat van ramp speelt er ook nog een nare drugszaak. Een jonge dealer wordt opgepakt en blijkt relaties te hebben met iemand uit het politieteam. Commissaris Jessie De Roover kent de jongeman. Niet persoonlijk, maar ze weet dat haar nichtje en petekind Poppy een van zijn slachtoffers zou kunnen zijn. Er zijn te veel overeenkomsten, ze zou de knaap graag zelf willen oppakken. Maar zij moet op pad voor een ander spoor. Haar hoofd loopt om. En meer dan dat. Want intussen wordt zij ook bedreigd.

Auteur

Chris Delaet is geboren in het Belgische plaatsje Mol en daar altijd blijven wonen. Het is dan ook geen wonder dat haar boeken zich ook in Mol afspelen, al maakt ze wel eens een uitstapje over de grens. Ze geeft leiding aan een team van 25 mensen dat werklozen helpt bij hun zoektocht naar een baan.

Een aantal jaren geleden kreeg Chris te horen dat zij borstkanker had. Een zware klap, maar tijdens haar behandeling bedacht zij dat het goed zou zijn erover te schrijven zonder in de taboesfeer te geraken. Ze schreef een persoonlijk boek waarin ze zicht gaf in de gevoelswereld van kankerpatiënten. Delaet debuteerde in 2021 met Het verloren meisje. Daarop volgde Een dodelijk geschenk uit de hemel. In beide boeken figureerde politievrouw Jessie De Roover, die haar ziekte-ervaring deelde met de auteur en intussen – want het leven gaat door – haar speurwerk deed. Ook dit nieuwe boek is een Jessie De Roover.

In Mol wordt hard gewerkt om de diverse zaken op te lossen. De moord, de bijna-moord, de verdwijning, de lezer kan het verhaal van A tot Z volgen.

Chris Delaet schrijft vlot, maar wel érg Vlaams, zoals het lezerspubliek boven de grens ongetwijfeld zal opmerken, maar dat mag de pret niet drukken.

Een geslaagde thriller.

Chris Delaet – De jongen die niet sliep. ISBN 9-789-464-985-245. 264 pagina’s. € 21,99. Beernem (België): Zors Books 2024.

De jonge Van In

Onrust in de buurt.

De do-gooder Christine blijkt plotseling verdwenen en haar zus meldt dit aan de politie. Commissaris Pieter van In gaat op onderzoek uit, maar treft Christine gewoon thuis aan. Later blijkt zij wel degelijk vermist en uiteindelijk zelfs vermoord. Gezien het door de wetsdokter vastgestelde tijdstip van overlijden constateert Van In dat een andere vrouw zich als Christine moet hebben voorgedaan. Samen met zijn makker Guido Versavel en de nieuwe kracht Meyrom Kaya, bij hen gedropt door de bureaucratische hoofdcommissaris De Kee, moet Van In niet alleen een moord oplossen, maar ook een nieuwe verdwijning. Haast is geboden, in geval het slechtoffer nog in leven zou zijn.

Auteur

Jonas Boets (Wilrijk, 1981) studeerde Germaanse Talen in Antwerpen. Na enkele jaren in het onderwijs stapte hij over naar de Vlaamse televisie. Daarnaast scheef hij een aantal kinderboeken. Na het overlijden van Pieter Aspe kreeg hij toestemming van diens nabestaanden om de boekenreeks voort te zetten. Macht is het tweede deel, na Reünie in deze reeks prequels, boeken over de tijd voordat Pieter Aspe de loopbaan van Pieter van In laat beginnen.

Een belangrijke rol in het boek speelt de door Christine opgezette en gedomineerde organisatie tegen partnergeweld, een club die onder meer gefinancierd wordt door het organiseren van buurtfeesten. Alles speelt zich af in hartje Brugge. Er blijkt van alles mis, waaronder overspel en mishandeling. En was het gedrag van Christine thuis ook zo onbaatzuchtig als ze zich in het openbaar voordeed.

De Aspefan herkent met genoegen Versavel, De Kee en Van Ins regelmatige Duvelgebruik. Op Hannelore moeten we nog even wachten, maar dat wordt gecompenseerd door een bizar seksueel avontuur van Pieter met de violiste Nadia.

Het verhaal wordt steeds spannender. Tegen het eind wordt de lezer nog een keer op het verkeerde been gezet, waarna een op zichzelf geloofwaardige ontknoping volgt. Toch mis ik ook in dit deel de vaak hilarische politieke incorrectheid van Van In, hoewel ik wel kon lachen om wetdokter Vanmaele die er alles aan wil doen om geen weekeindje weg met zijn vrouw te gaan.

Ik zie uit naar deel drie.

Jonas Boets – Macht. Serie Aspe. ISBN 978-90-223-4099-8, 318 pagina’s, € 22,99. Antwerpen: Uitgeverij Manteau / Standaard Uitgeverij 2024.