De vogels van de hemel

Geplaatst op 23 november 2023 door Piet Windhorst

Drie generaties vrouwen

Zorg voor een oude moeder.

De hoofdpersoon Solveig is verpleegster in een ziekenhuis op het platteland van Noorwegen. Ze woont tijdelijk bij haar oude moeder om haar te verzorgen. Haar omgang met haar moeder is uiterst liefdevol en geduldig. In veel boeken van Karl Ove Knausgård is de toon en de woordkeus soms aan de rauwe kant, maar in deze novelle zien we een heel andere Knausgård.

Auteur

Karl Ove Knausgård (Noorwegen 1968) is een succesvol schrijver. Hij werd beroemd door de zesdelige serie Mijn strijd. Daarna schreef hij nog de Vier seizoenenreeks. De novelle De vogels van de hemel is eigenlijk een schets voor zijn laatste roman De morgenster. Knausgård heeft verschillende prijzen gewonnen

De novelle is doorspekt met waarnemingen van natuurverschijnselen. Meestal gaat het over vogels. In het boek staan vogelfoto’s van Stephen Gill, een internationaal gelauwerde fotograaf. Helaas zijn ze niet zo fraai afgedrukt. Ze zorgen wel voor een sombere sfeer. De zwarte kraaien  symboliseren zeer waarschijnlijk de naderende dood van de moeder van Solveig. De dood komt ook naar voren in een anekdote over een duivenpaar dat elk jaar een nest bouwt op de schuur in de tuin. Telkens als de jonge vogels uit het ei komen worden deze opgegeten door een raaf. De schrijver zegt hierover: De vogel leefde in het ogenblik, daarom kon die een nieuw nest bouwen op precies dezelfde plek waar de havik de afgelopen vier jaar zijn jongen had gepakt.

De zin De lelie in het veld en de vogel in de lucht komt enkele malen voor in de novelle. Het lijkt een zin uit de Bijbel, maar komt uit een boek van de filosoof Søren Kierkegaard (1813-1855). Voor Solveig was het ervaren van de schoonheid van de natuur een religieuze ervaring. De lelie  en de vogels bevonden zich in Gods rijk. De waarnemingen in de natuur zorgen er voor dat Solveig zich verbonden voelde met Gods rijk.

Het lezen van deze sympathieke novelle zorgt voor een heerlijke leeservaring. Knausgård is een meester in het  beschrijven. Het gaat niet alleen over de natuur, maar ook over vulgaire zaken zoals de afwas of het verschonen van de moeder. Ondanks de gedetailleerdheid blijft de tekst boeiend.

Een meesterlijke novelle

Karl Ove Knausgård – De vogels van de hemel. Vertaald uit het Noors (Fuglene under himmelen) door Liesbeth Huijer. ISBN  978-90-445-4448-0, 86 pagina’s, € 17,50. Ammsterdam: Uitgeverij De Geus 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Novelle | Reacties uitgeschakeld voor De vogels van de hemel

De moord op mr. Jacques Wijsman

Geplaatst op 22 november 2023 door Marianne Janssen

Joop ter Heul als detective

De ‘bakvisch’ en de dood.

Het is oudejaarsavond 1921. De jonge advocaat mr. Jacques Wijsman gaat zowel zijn verjaardag als de jaarwisseling bij zijn ouders in Den Haag vieren. Maar zover komt het niet. Want tijdens zijn reis van Amsterdam naar de hofstad wordt hij vermoord. Als de trein op station Hollands Spoor stopt ontdekt een kruier zijn bebloede lijk en waarschuwt de politie. De dode is niet beroofd. Wat is dan de reden van deze moord? De politie gaat talloze sporen na en zoekt de dader beurtelings onder boze cliënten, oude liefdesrelaties en een rijke kunsthandelaar. Er wordt zelfs even gedacht dat het Nederlandse koningshuis opdracht heeft gegeven de advocaat uit de weg te ruimen. De recherche komt er niet uit…

Intussen zit bankiersvrouw Joop van Dil – ter Heul zich thuis stierlijk te vervelen. Haar man Leo is lief, maar heeft het veel te druk met zijn werk. Ze moet af en toe, stijfjes gekleed, opdraven voor een diner, meer heeft ze niet te doen. Haar zoontje Hans is doddig maar over hem ontfermt nurse zich wel. Ze verlangt terug naar vroeger, toen ze dolle pret had op de hbs met haar vriendinnen van de Jopopinoloukicoclub. Maar dan gebeuren er opeens allerlei dingen. Haar broer Kees komt zwaar in nood, haar vriendin Nettie, jong weduwe geworden en sindsdien ‘gevangen’ in het huis van haar adellijke schoonmoeder krijgt ze ook amper te spreken. Maar dan bedenkt Joop wat. Misschien kunnen Net en zij die geheimzinnige moord wel oplossen! Het is het begin van een speurtocht, die aanvankelijk leuk en aardig is, maar die Joop en Nettie steeds meer in de problemen brengt. De dreiging komt naderbij.

Auteur

Liz Luyben (1975) studeerde middeleeuwse letterkunde en journalistiek. Tijdens haar studie begon Liz in de badkuip van haar studeerkamer met het brouwen van bier. Ze vond het ‘net toveren’. De liefde voor brouwen hield haar in de greep, inmiddels heeft ze in Spanje een bierbrouwerij ‘La Cabra Azul’ (de Blauwe Geit) en ze verkoop haar bier in Spanje en China. Luyben woont in de Montes de Málaga.

Daarnaast duikt Luyben wekelijks in historische moorden met haar Moord Podcast. Ze heeft 500.000 vaste luisteraars. Voor haar eerste radiodocumentaire werd ze meteen genomineerd voor een radioprijs. Naast deze activiteiten hield ze zich ook nog bezig met een datingsite en een ijswinkel. De bierbrouwerij is haar liefde.

Eerder verschenen van haar The Beer Lovers, Guide to Andalusia en Small Talk Survival.

De moord op mr. Jacques Wijsman is werkelijk gebeurd. Luyben kwam op het idee deze moord te ‘mixen’ met Joop ter Heul toen – tijdens de coronalockdown in het Spaanse dorpje waar zij woonde – haar oog viel op een forum voor vertalers. Daarin werd vermeld dat er vraag was naar een vertaling in het Engels van De hbs-tijd van Joop ter Heul.  De vijf Joop ter Heul-boeken, geschreven door Cissy van Marxveld, kwamen uit tussen 1918 en 1925. Ze waren een groot succes. Luyben zette zich aan het vertalen en bedacht al doende dat het aardig zou zijn Joop ook eens in een andere rol ten tonele te voeren. Het gevolg was deze misdaadroman, gebaseerd op een moord uit dezelfde tijd dat Joop leefde.

Krankzinnig? Ja wellicht. Want de moord op Wijsman was een serieuze zaak waarin inderdaad wellicht zelfs het k0ningshuis een rol speelde. Maar zover gaat Luyben niet. Ze las erover, werd door de zaak gegrepen, maakte er zelfs een ‘Moord Postcast’ van en noemde in haar nawoord haar vrije, lichtvoetige interpretaties verder ‘Roest en sterrenstof’. Dat als troost voor de échte historici, die zich altijd houden aan feiten en die dan ook nog eens driedubbel checken.

Joop ter Heul van stof ontdaan en in Cissy-stijl geschreven. Zie er de pret maar van in, want schrijven kan ze, deze Liz met haar pen gedoopt in bier.

Liz Luyben – De moord op mr. Jacques Wijsman. ISBN 978-94-6449-955-1, 248 pagina’s, €19,75. Prinsenbeek: Uitgeverij Ellessy 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Detective / Thriller, Diversen | Reacties uitgeschakeld voor De moord op mr. Jacques Wijsman

Bot mes

Geplaatst op 20 november 2023 door Piet Windhorst

Kunstroof in Brussel

Een vader zoekt zijn dochter.

België is gesplitst, Brussel is van de Walen en is een vervallen stad geworden. De hoofdpersoon, een journalist, wordt door de politie opgeroepen om naar Brussel te komen. Waarschijnlijk is zijn dochter vermoord en moet hij haar identificeren. De politie geeft hem 48 uur om uit te zoeken wie de dader is. Een bevriende journaliste staat hem bij. Alles draait om een schilderij van Pieter Bruegel de Oude dat gestolen is uit het Museum der Schone Kunsten. Zijn dochter had daarmee te maken. Op zijn zoektocht wordt hij geconfronteerd met criminelen die ook achter dit kostbare schilderij aanzitten.

Auteur

Dieter Rogiers (1978) is een Vlaamse schrijver. Hij schrijft filmrecensies, korte verhalen en graphic novels. Bot mes is zijn eerste thriller.

De auteur schetst een wonderlijke wereld. Walen en Vlamingen wonen elk in hun eigen land. Er zijn strenge maatregelen bij de grens en er wordt een verblijfsvergunning geëist. Het is opvallend dat de schrijver heel erg negatief is over Brussel. Dat begint al in de eerste regels. Zoals elk rottend lijk vertoonde ze nog wat wilde stuiptrekkingen, dat wel, maar de rigor mortis was al ingezet. Elders: een lijk in ontbinding. Bewoners hebben een immens gevoel van machteloosheid in dit desolate niemandsland.

In deze romangaat het vooralom de vader-dochter-relatie. Het was vijf jaar geleden dat de ík-persoon zijn dochter Ariane had gezien. Zij was blijven wonen in Brussel, waar ze werkte als journaliste. Nu moet hij naar Brussel om haar dode lichaam te identificeren. Daar krijgt hij ook steeds meer informatie over haar. Behalve dat ze journaliste was bekommerde zij zich ook over vluchtelingen en daklozen. Zo is er de heer Basem met zijn dochters, zij zijn slachtoffer van een mensensmokkelaar. Ariane bemoeide zich ook met kunstroof. Uit de Brusselse musea verdwenen steeds meer schilderijen. Rijke Amerikanen en Russische oligarchen zijn de kopers van deze geroofde kunst. Ariane speelde als het ware de rol van Robin Hood: stelen van de rijken en de buit is voor de armen.                  

De romanfiguren zijn over het algemeen nogal bijzonder. Een mooi voorbeeld is de heer Walbeq, burgemeester van Brussel. Hij wordt als volgt beschreven: Zijn anatomisch iets te korte benen waggelden als een dronken eend telkens als hij een stap vooruit zette. In zijn ene vuist hield hij een handboog, in de andere zat een pijlenkoker. Hij droeg altijd een bot mes bij zich. Een ander voorbeeld is commissaris Fugain. Ze was twee koppen kleiner dan ik, maar compenseerde haar gebrek aan gestalte met een stel priemende ogen. Drie ranke dobermanns flankeerden de commissaris. De dieren rechtten hun rug even gedisciplineerd als hun piekfijn in het uniform gehesen baasje.

Het taalgebruik is bijna literair te noemen. Daarvan getuigen zeker de hierboven geciteerde zinnen. De schrijver gebruikt de nodige vergelijkingen en personificaties (soms wat al te veel). Het citaat over Brussel (een rottend lijk) is daarvan een treffend voorbeeld. De plot is ijzersterk.Het verhaal is spannend en zit vol verrassingen.

Een geslaagde eersteling, bekroond met de Fred Braeckmanprijs 2023 voor het beste Vlaamse thrillerdebuut.

Dieter Rogiers – Bot mes. ISBN 978-6434-202-4, 157 pagina’s, € 20. Antwerpen: Uitgeverij Vrijdag 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Detective / Thriller | Reacties uitgeschakeld voor Bot mes

Rijke mensen zijn anders

Geplaatst op 18 november 2023 door Marianne Janssen

Annika S. duikt weer op

Genoegdoening, moord en liefde.

De Duitse ex-politica Annika Schaefer en de Nederlandse rechercheur Martin Twisk beleven samen een idyllische zomer in een strandhuisje aan de Noordzee. De zon schijnt, de rust doet ze goed en ze genieten van hun prille liefde. Maar Annika realiseert zich dat de rust slechts tijdelijk is. Straks moet Martin weer aan het werk en zij… wat moet zij gaan doen? Ze kan moeilijk als een gezapige huisvrouw op Martins kosten gaan teren. Maar Martin heeft niet stilgezeten. Hij is op zoek gegaan naar datgene wat Annika zo bezwaart uit haar verre verleden. Klopt dat allemaal wel? Als hij haar de resultaten van zijn onderzoek vertelt voelt Annika dat ze terug naar Duitsland zal kunnen gaan. Met Martins beste vriend AJ als advocaat aan haar zijde trekt ze ten strijde om genoegdoening te gaan halen. Ze wil al die mensen die haar als een baksteen hebben laten vallen, recht in het gezicht de waarheid gaan vertellen. En bovendien kan ze nu een flinke som geld opeisen. Martin blijft wat treurig achter, zijn strandmeisje wordt weer dame.

Intussen is zijn vakantie voorbij. Hij wordt meteen op de eerste dag dat hij op het politiebureau terug is door zijn commissaris De Wezel opgescheept met twee moorden. Hij krijgt de leiding van het onderzoek. En aangezien de moorden gebeurd zijn in een miljonairsdorp waar veel BN’ers wonen heeft het onderzoek de hoogste prioriteit, want de ijdele De Wezel wil schitteren met zijn team. Op het eerste gezicht lijken de moorden op een oude dame en een steenrijke interieurontwerper weinig met elkaar vandoen te hebben, maar Martins team speurt naarstig naar de bron van alle ellende. Het lijkt wel of Annika en Martin, nu hun wegen opeens zo uiteenlopen, ook de liefde kwijt zijn. Zou dat echt het geval zijn?

Auteur

Annejet (Annajetske) van der Zijl (1962) is schrijver en historica. Zij promoveerde in 2010 aan de Universiteit van Amsterdam op een biografie van prins Bernhard, een verborgen geschiedenis. Ze werkte tien jaar bij het opinieblad HP/De Tijd, waar ze zich specialiseerde in literaire geschiedschrijving en portretten. In 1998 debuteerde ze met het boek Jagtlust. Haar biografie over Annie M. G. Schmidt werd onder andere genomineerd voor De Gouden Uil literatuurprijs. In 2012 ontving zij de Gouden Ganzenveer voor haar grote betekenis voor het geschreven en gedrukte woord in Nederland.

Naast een indrukwekkende reeks historische boeken verscheen in 2018 De val van Annika S., haar eerste thriller. Zij schreef het verhaal samen met partner en co-auteur Jo Simons. Bij verschijnen maakten de twee gewag van een te verwachten serie van vijf over Annika S. Inmiddels is het vijf jaar geleden dat het eerste deel uitkwam. Bij het verschijnen van deel twee, dit boek, is de coauteur van het toneel verdwenen. Toch is Van der Zijl van plan de serie voort te zetten, want achterin dit boek kondigt ze deel drie over Annika S. aan: voorjaar 2025 zal De rat verschijnen.

Over een thriller, maar óók over iemands verleden dat een stempel drukt op het leven van de hoofdpersoon, moet je in een recensie geen boekje open doen.

Vast staat dat Annejet van der Zijl zoals altijd geweldig soepel schrijft, de spanning erin weet te houden en de lezer tot het einde toe in onwetendheid laat over de plot. Knap werk en heerlijk om te lezen. Zij hoort echt tot de Nederlandse top.

Laat deel drie maar komen.

Annejet van der Zijl – Rijke mensen zijn anders. ISBN 9-789-048-84245-2, 237 pagina’s, €22,99, Amsterdam: The House of Books 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Deel van een reeks, Detective / Thriller | Reacties uitgeschakeld voor Rijke mensen zijn anders

De Slachters

Geplaatst op 17 november 2023 door Piet Windhorst

Een Ierse traditie

Een foto met een geheim.

In het Ierland van 1996 bestaat nog de traditie van ‘de slachters’. Gedurende 11 maanden maakt een groep van 8 slachters een rondreis in Ierland. Ze slachten koeien volgens oude rituelen. De oude mythe ‘de Vloek van de Boerenweduwe’ ligt hieraan ten grondslag. Het verhaal speelt zich af rondom twee gezinnen. In de eerste plaats de slachter Cúch met zijn vrouw Grá en de 12-jarige dochter Úna. Dan is er ook Lena, de zus van Grá en haar man Fionn MacCready, een veehouder. Zij hebben een zoon Davey. De verschillende hoofdstukken hebben de namen van de hoofdpersonen. Het vertelperspectief wisselt per hoofdstuk. De verhalen spelen in 1996 en in 2018.

Auteur

Ruth Gilligan (1988) is een Ierse auteur, wetenschapper en journalist die oorspronkelijk uit Dublin komt.  Tegenwoordig woont ze in Birmingham waar ze werkt als docent Creative Writing. Ze is ook literair recensent en ze heeft vijf boeken gepubliceerd. Met De Slachters won ze een belangrijke prijs.

Het eerste hoofdstuk speelt zich af in het New York van 2018. De fotograaf Ronan Monk richt een tentoonstelling in van zijn mooiste foto’s. Voor het eerst is daar ook een foto bij die hij in 1996 maakte in Ierland. Daar bestudeerde hij toen het verschijnsel ‘slachters’. De slachters stopten met hun activiteiten toen een van hen onder verdachte omstandigheden was overleden. Hij was ondersteboven opgehangen aan haken. Monk maakte daar een foto van. Wat er precies met deze slachter was gebeurd bleef al die tijd onbekend. In het laatste hoofdstuk wordt dat onthuld.

In het tweede hoofdstuk verlaat Cúch zijn gezin om zich bij de zes andere slachters te voegen. Hij zal elf maanden wegblijven, tot groot ongenoegen van zijn vrouw Grá. Zijn dochter Úna bewondert haar vader. Zelf wil ze later ook slachter worden. Ze oefent in het geheim het ritueel. Met een mes doodt ze een muis. Een kring van zeven legomannetjes stellen de slachters voor. Úna is als dochter van een slachter een buitenbeentje. Ze wordt vaak gepest. Hier komt een einde aan als ze de grootste pester verwondt met een schaartje.

In het andere gezin is Lena dodelijk ziek. Haar ziekte kan alleen behandeld worden in een dure kliniek in Dublin. Fionn kan dat niet betalen. Hij sluit zich aan bij een groep smokkelaars. De groep heeft als leider ‘de Stier’. In die tijd heerste in Noord-Ierland en Engeland de gekkekoeienziekte. Noord-Ierse koeien werden door de smokkelaars naar Ierland vervoerd. Daar werden ze verkocht als Iers vee.

Het boek is een familieroman over twee gezinnen met een agrarische achtergrond. Zoon Davey is anders. Hij wil niets te maken hebben met de koeien. Hij is zeer intelligent en geïnteresseerd in de Klassieke Oudheid. Davey doet examen en gaat studeren in Dublin. De schrijfster beschrijft op subtiele wijze zijn verliefdheid op zijn vriend. Veel aandacht is er ook voor de historische ontwikkelingen in Ierland.

Een interessante roman met een rijke en afwisselende inhoud.

Ruth Gilligan – De Slachters. Vertaald uit het Engels (The Butchers) door Paul Bruijn. ISBN 978-94-6068-610-8, 284 pagina’s, € 24,99. Baarn: Uitgeverij Marmer 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Fictie | Reacties uitgeschakeld voor De Slachters

Macht en onmacht

Geplaatst op 15 november 2023 door Adrianus

Politicus in een verdeeld land

Geen lachebekje.

Sinds jaar en dag worden in ons parlement enkele zetels bezet door wat men vroeger wel ‘klein rechts’ noemde, de SGP en tegenwoordig de fusiepartij Christen Unie (CU). De aanhang van deze partijen komt vooral uit orthodox protestantse hoek. Het is nog niet eens zo lang geleden dat het een partijleider van de CU hoogst kwalijk werd genomen dat hij het kopen van een ijsje op zondag niet erg vond.

Dit boek bevat de politieke memoires van Gert-Jan Segers, tot voor kort partijleider van de CU.

Auteur

Gert-Jan Maarten Segers (1969) studeerde politicologie aan de Rijksuniversiteit Leiden. Daarna werd hij medewerker van de RPF (één van de voorlopers van de CU, vervolgens werkte hij bij de Evangelische Omroep en werd daarna uitgezonden door de Gereformeerde Zendingsbond naar Egypte. Na zijn vervolgstudies in Washington DC werd hij directeur van het wetenschappelijk instituut van de CU. In 2012 werd hij Kamerlid en in 2015 fractievoorzitter. In 2023 stapte hij uit de landelijke politiek. Segers is vaste columnist voor het Nederlands Dagblad en maakt samen met voormalig VVD-fractievoorzitter Klaas Dijkhoff een podcast over de politieke actualiteit.

Voor Segers is politiek geen spel, zo laat hij in dit boek weten, maar een bloedserieuze aangelegenheid. De lezer zal dan ook geen grappen en grollen in dit boek tegenkomen, maar wel een eerlijk aandoend verhaal.

Segers ziet de politiek als een middel om te komen tot een betere, eerlijkere samenleving. Resultaat boeken is belangrijk voor de CU om ‘kleur op de wangen te krijgen’. Hij strijdt tegen armoede, mensenhandel en uitbuiting van vrouwen en minderjarigen, nationaal en internationaal. Een kabinet waarvan de CU deel uitmaakt zal geen verruining toestaan van zaken als abortus en euthanasie. Hiermee staat de CU recht tegenover de vrijzinnig liberalen van D66. En toch vonden Segers en D66 voorman Alexander Pechtold, door de eerste getypeerd als ‘politieke sjacheraar’ elkaar tijdens een etentje nadat Groen Links weer eens koudwatervrees kreeg. Zo kon tenslotte het kabinet-Rutte III tot stand komen. In dat kabinet vonden beide boezemvijanden elkaar overigens vaak op materiële zaken. We lezen hoe de samenwerking na een slopende formatie werd voortgezet in Rutte IV, ondanks het feit dat Segers zich eerder in de Tweede Kamer hiertegen had uitgesproken.

De Corona-epidemie was voor Segers een moeilijke tijd. Hoewel hij zelf geen problemen met vaccinatie had bestand een groot gedeelte uit anti-vaxers. Hij moest laveren tussen voor- en tegenstanders en dat in een club waar men elkaar (te) graag de maat neemt (zie het bovenstaande ijsje). En als dat dan ook nog gebeurt door partijprominenten als Eimert Middelkoop in de krant, zonder enig vooroverleg, baalt Segers terecht.

Segers kwam zelf in de Kamer als potentieel partijleider. En zo werd in 2021 Mirjam Bikker Kamerlid als Segers’ beoogde opvolger. Segers ziet de politiek als een roeping. Er is ook een omgekeerde roeping. Dat is de overtuiging dat je tijd erop zit. Dat de missie doorgaat, maar dat jijzelf niet langer nodig bent. Dat het goed is om de fakkel door te geven aan iemand die hem nu beter kan dragen dan jijzelf. Zo werd ik de politiek uit geroepen.

Segers is geen lachebekje en toch is dat jammer. Polici als Van Agt, Wiegel en recenter Mark Rutte leren ons hoe effectief humor als politiek wapen kan zijn. Maar hij heeft een vlotte pen en dit boek helpt zeker de recente chaotische politieke situatie te ontwarren.  Een must voor wie daarin is geïnteresseerd.

Gert-Jan Segers – Macht en onmacht. Politicus in een verdeeld land. ISBN 978-94-638-2288-6, 253 pagina’s, € 22,95. Amsterdam: Uitgeverij Balans 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Politiek | Reacties uitgeschakeld voor Macht en onmacht

Suikerbeest

Geplaatst op 13 november 2023 door Marianne Janssen

Moordenaar is mediageil

De ‘schone slager’ kan de buurman zijn…

Rutger Jaspers lijkt een wat saaie doorsnee man. Hij woont in een rijtjeshuis, heeft een baan bij een suikerfabriek die hem een auto van de zaak en een aardig inkomen oplevert, hij heeft een aantrekkelijke partner en hij houdt van de muziek van Marco Borsato en van films met Ingrid Bergman. En hij is netjes, keurig netjes. Hij kan uw buurman zijn, hij kan achter u staan bij de kassa of aan de deur komen als controlerend gemeenteambtenaar. Maar in het laatste geval: laat hem niet binnen! Want Jaspers is een moordenaar, een seriemoordenaar zelfs. Een man die al sinds zijn jonge jaren moordt en daar aangename sensaties bij ervaart. Zijn aardige vrouw Mireille weet van niets. Ze weet wel dat Rutger niet altijd zo aardig is als hij zich voordoet, maar dat neemt ze maar voor lief zolang het de spuigaten niet uitloopt.

Rutger intussen voelt zo af en toe de onbedwingbare neiging tot moorden. Hij gaat daarbij weloverwogen tewerk, zoekt zijn slachtoffers onder mooie blonde vrouwen en slaat dan toe nadat hij op zijn eigen charmante manier met de vrouw heeft kennisgemaakt. Maar dan is het ook raak en dan komt de vrouw op gruwelijke wijze aan haar eind. Na de actie ruimt hij haar huis weer keurig op. En dat levert hem in de media de bijnaam ‘de schone slager’ op. Rutger geniet van de aandacht in de pers, houdt knipselboeken bij van de verhalen. Maar tot zijn grote ongenoegen brengt de politie niet alle details over zijn acties naar buiten. En dus komen zijn daden ook niet volledig uitgesponnen in de krant. Jaspers besluit zelf zijn persberichten te gaan verzorgen.

Auteur

Anjet Daanje (1965) is een pseudoniem van Anjet den Boer. Ze studeerde wiskunde aan de Universiteit Utrecht en behaalde in 1991 haar doctoraal. Zij is nu schrijfster en scenariste. Samen met haar broer Dieb maakte zij in eigen beheer zeven hoorspelen en twee lange speelfilms.

Daanje debuteerde in 1993 met Pianomuziek in de regen, waarna nog een tiental boeken volgde. Zij won vele prijzen, in 2023 was de toekenning van de Constantijn Huygens-prijs voor haar hele oeuvredaarvan de bekroning. LeesKost besprak van haar met veel genoegen haar meesterwerken De herinnerde soldaat en Het lied van ooievaar en dromedaris.

Deze psychologische thriller verscheen voor het eerst in 2001. Nu, wellicht omdat ze sinds die tijd haar grote roem heeft verworven, verschijnt 22 jaar later de tweede druk. Deze nieuwe uitgave is die herdruk meer dan waard.

Suikerbeest grijpt je als lezer bij de kladden, lezend groeit de haat en de verbijstering om de daden die het suikerbeest op zijn conto schrijft. Wat een gruwelijke daden, wat een wrede moordenaar, en hoe bestaat het dat hij zo nuchter, zó weloverwogen te werk kan gaan, waarbij hij de lezer betrekt in zijn gedachten alsof hij hem laat meewegen in zijn beslissingen! Je voelt je bijna schuldig als je zijn redenaties logisch acht.

Dit is geen gewone thriller, de psychologische aspecten spelen een heel grote rol.

Wie in dit boek begint te lezen, legt het niet weg voor de laatste pagina omgeslagen is. Een dader-roman van de bovenste categorie, werkelijk subliem!

Anjet Daanje – Suikerbeest. ISBN 9-789-493-3390-95. 167 pagina’s, €22,99. Amsterdam: Uitgeverij Pluim 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Detective / Thriller, Fictie | Reacties uitgeschakeld voor Suikerbeest

Het onmogelijke manuscript

Geplaatst op 11 november 2023 door Piet Windhorst

De redding van de wereld

Uiteindelijk wint het goede.

Roberto, de hoofdpersoon, is een schrijver. Hij verkeert in een crisis: zijn boek over de redding van de wereld is door zijn uitgever afgewezen. Bovendien heeft hij een ernstig conflict met zijn vrouw Frida. Zij heeft een broer in Brazilië die daar op een landgoed woont midden in de natuur. Die broer José is arts. Roberto besluit enige tijd bij zijn zwager te gaan wonen. Een week na het conflict vertrekt Roberto naar Brazilië. Het manuscript van de mislukte roman behoort tot zijn weinige bagage.

Het grootste gedeelte van dit boek handelt over de inhoud van zijn roman. Roberto vertelt deze aan José, die zeer geïnteresseerd is en voortdurend vragen stelt. Er is hier dus eigenlijk sprake van een roman in een roman. Wat een en ander boeiend maakt is dat er aangekoerst wordt op een geweldige climax. De gesprekken van Roberto met José bevatten veel filosofische bespiegelingen en dat zijn soms taaie stukken. Uitgangspunt is de belabberde toestand van de wereld: oorlog in Europa, het klimaat dat uit de hand loopt, het fascisme dat terug is en de ontwrichting door technologische ontwikkelingen.

Auteur

Govert Derix is de auteur van De boom en andere grensverleggende boeken, waaronder Ayahuasca, een kritiek van de psychedelische rede, dat werd genomineerd voor de Socratesbeker. Het onmogelijke manuscript is een concentraat van zijn filosofie in romanvorm.

Wat het lezen tot een prettige ervaring maakt is de aangename sfeer. Roberto wordt zeer gastvrij ontvangen en de omgang met elkaar is heel vriendschappelijk. Ook de beschrijving van de omgeving werkt mee aan die prettige sfeer. Het landgoed Pachamama heeft iets paradijselijks. 

De boeiendste stukken gaan wat mij betreft over de personages Theo Rackett en Herman Bensaude. Herman staat voor het goede, Theo voor het kwade. Hij is een rechts-extremistische politicus, een mengsel van Wilders en Baudet. Theo Rackett zet vraagtekens bij de holocaust, in de Tweede Kamer hield hij een fel betoog over het islamitische gevaar. Hij wil een grote schoonmaak van het Europese huis. Heel ironisch noemt de schrijver de partij van Rackett de frisse beweging.

De stad Lissabon speelt een grote rol. In de beschrijving van deze Portugese stad toont de schrijver zich een meester. Er gebeuren daar wel zeer vreemde dingen. Zo is er een witte poedel die midden op een grasveld drie drolletjes draait. Uit dat hoopje groeit een roos. Deze roos laat zich niet plukken. Later in het verhaal groeit die roos uit tot reusachtige proporties, stijgt op naar de zon en bedekt deze. De gevolgen zijn sensationeel. Een bizarre gebeurtenis, hier slaat de fantasie van de schrijver op hol. Het is wel vreemd dat deze gebeurtenissen al op de eerste bladzijden worden prijs gegeven.

Moge het verhaal soms wat over de top gaan, de overheersende gedachte is zeer positief. Dat komt onder andere naar voren door Herman, de tegenpool van Theo. Hij draagt de bijnaam driemeester, meester in het juiste weten, het goede doen en het schone willen. Voor positivisme gaat Derix te rade bij Plato en Kant. Van religie zegt hij dat het daar gaat om het herstellen van de verbinding, het licht brengen in de duisternis. Dit soort teksten en het positieve einde geven een goed gevoel in deze barre tijd.

Een bijzondere roman met een rijke inhoud.

Govert Derix –Het onmogelijke manuscript. ISBN 978-94-92241-59-7, 230 pagina’s, € 24,95. Utrecht: Uitgeverij Magonia 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Diversen | Reacties uitgeschakeld voor Het onmogelijke manuscript

De kolonel slaapt niet

Geplaatst op 10 november 2023 door Marianne Janssen

De verbeelding van de oorlog

Het ongemak van het doden.

Er school een zekere logica in de woorden die de jonge soldaten te horen kregen toen zij hun opleiding startten: Er is een verschil tussen doden in de oorlog en doden om te doden. Oorlogsdoden zijn geen misdaden, want jullie hebben dan gedood voor een nobele zaak. Maar in de praktijk, zo ontdekken de soldaten, is het leven anders. De ordonnans, de kolonel en de generaal, alle drie gestationeerd op dezelfde plek, ervaren de oorlog als een hel. De generaal is veranderd in een bloedeloze pop, de ordonnans in een bange jongen die zijn werk haat en alleen nog troost vindt bij de brieven van zijn moeder en de kolonel in een man die een taak vervult die ieders afgrijzen opwekt. Martelen, dat is zijn taak. En volgens zijn hoger geplaatsten is hij daar goed in. Het probleem is dat hij lijdt aan een continu ongemak, hij heeft geen hart voor zijn werk, voelt zich geen deel van de werkploeg. Dat was gevaarlijk. Twijfel was een gevaarlijk virus dat de overwinning in gevaar kon brengen. Als de kolonel ’s avonds naar bed ging vreesde hij de nacht, hij was bang dat zijn slachtoffers tot leven zouden komen in zijn slaap.

Als de ordonnans de kolonel na aankomst zijn slaapkamer wijst, verontschuldigt hij zich dat er zoveel lawaai van buiten doordringt. Het is het lawaai van de herovering. Het zal de kolonel het slapen lastig maken. De kolonel is opgelucht, misschien blijven zijn slachtoffers weg. ‘Ik slaap niet,’ antwoordt hij. Hij slaapwandelt door het leven, een man die niet slaapt maar martelt als werk, een geest in continue actie. Dat is zijn straf. Zijn slachtoffers martelen hém nu, door hem het geheugenverlies van de slaap te ontzeggen, hij zal levenslang lijden hierdoor.

Auteur

Emilienne Malfatto (1989) is fotograaf, schrijver en journalist. Ze werkte als oorlogsfotograaf in Irak en schreef in Latijns-Amerika reportages over drugscriminaliteit. Haar romans zijn bijna novelles. Voor haar debuut Que sur toi se lamente le Tigre, over een vrouw in Irakdie ongehuwd zwanger raakte, ontving ze in 2021 de Prix Goncourt du premier roman. Dit nieuwe boek over oorlog verschijnt in negen talen.

Dit boek wordt een allegorisch verhaal genoemd, maar in de huidige tijd waarin de gruwelijke oorlogen elkaar opvolgen kun je tijdens het lezen alleen maar voor je zien hoe en waar de hoofdpersonen (nog) leven, hun brits ligt in elke oorlog. Hun wapens zijn overal hoorbaar. Wie martelt wie en hoe lang nog?

Malfatto schrijft fotografisch, in kleur en in nuances van zwart en wit, beeldend komen haar grijzen tot leven, de druppels bloed van de oorlog lichten schrijnend daar tussen op. Het is duidelijk dat dit werk is geschreven door iemand die als fotojournalist met haar laarzen in de modder stond, haar waakzame ogen gericht op het leed rondom, haar oren vol geluiden van pijn, mortieren en granaten. Vernietiging rondom, gevoelens uitgeschakeld.

Een aanklacht tegen de gruwelen van de oorlog. Briljant.

Emilienne Malfatto – De kolonel slaapt niet. Vertaald uit het Frans (Le colonel ne dort pas)door Martine Woudt. ISBN 978-94-6452-088-0, 126 pagina’s, €21,99. Amsterdam: Uitgeverij Cossee 2023

Geplaatst in Geen categorie | Reacties uitgeschakeld voor De kolonel slaapt niet

Juice

Geplaatst op 7 november 2023 door Adrianus

Wedstrijdje verplassen voor vrouwen

Genadeloos gevecht.

De ik-persoon Claire Jansen is een artiestenmanager en moeder van een volwassen dochter. Zij heeft veel voor haar klanten over en doet er alles aan om negatieve publiciteit te voorkomen. Claire beschouwt ‘juicekoningin’ Angel als een gevaar omdat deze haar bestaan ontleent aan het posten van sappige verhalen over BN’ers op haar juicekanaal. De klanten van Claire hebben allemaal wel wat te verbergen en worden knap zenuwachtig. Daarom bedenkt ze een list en sluit een niet-aanvalspact met Angel. Maar is deze hierdoor wel echt kaltgestelt?

Auteur

Heleen van Royen (1965), volgens The Post Online ‘een burgertrutje met een briljant gevoel voor commercie’, heeft tot nog toe miljoen boeken verkocht (zie ook http://bit.ly/15bDQKg en http://bit.ly/151Z9Ok), waarvan De gelukkige huisvrouw is verfilmd en voor toneel bewerkt. Haar werk verscheen in twintig landen. In Selfmade (2014) geeft ze zichzelf bloot in meer dan 200 fotografische zelfportretten. In 2018 verscheen haar Sexdagboek.

Om met het laatste te beginnen. Van Royen zet ook in deze roman haar handelsmerk in met een aantal dampende seksscenes, best juicy Haar taalgebruik is bepaald niet eufemistich: ‘Ik ga je helemaal kapotneuken.’

Er volgt een geweldig beschreven en spannende titanenstrijd tussen beide vrouwen, waardoor het boek zeker thrillerelementen bevat en het zonde is hier nog meer van weg te geven. Ook de humor ontbreekt niet. Ik heb erg moeten lachen om de vegetarische blogster die zich zo nu en dan aan een stukje kip of een hamburger bezondigt, wat haar relatie met een rabiate veganist in gevaar brengt.

Het kijkje in die o zo merkwaardige juicewereld was voor mij een eyeopener.

Een met vaart en humor geschreven spannend en leuk boek met een vrij onverwachte, maar beslist geloofwaardige ontknoping.

Heleen van Royen – Juice. ISBN 978-90-443-6449-1, 349 pagina’s, € 22,99. Amsterdam: The House of Books 2023.

Geplaatst in Alle Boeken, Humor, Seksualiteit, Showbizz | Reacties uitgeschakeld voor Juice